Статья 17 Федерального конституционного закона «О Правительстве Российской Федерации»⁵ среди прочих полномочий Правительства РФ называет обеспечение государственной поддержки культуры и сохранение как культурного наследия общегосударственного значения, так и культурного наследия народов Российской Федерации.

Параграф 2. Международные договоры Российской Федерации, регулирующие оборот движимых культурных ценностей

Вопросы, связанные с культурными ценностями, на уровне международного права впервые были подняты в конце IXX – начале XX веков. Как не парадоксально, это было связано с подготовкой ведущих мировых держав к большой войне, и с осознанием той угрозы, которую представляли для сохранения культурных ценностей боевые действия. Таким образом, характеристику норм международного права касающихся культурных ценностей следует начать с анализа норм содержащихся в международных договорах посвященных вооруженным конфликтам.

18 октября 1907 года в Гааге, наряду с прочими конвенциями, были приняты Конвенция о законах и обычаях сухопутной войны и Конвенция о бомбардировании морскими силами во время войны⁶. Эти конвенции наделили культурные ценности привилегированным статусом и взяли их под свою защиту⁷.

Конвенция о законах и обычаях сухопутной войны⁸ регулирует вопросы, связанные с защитой культурных ценностей противника. Конвенцией установлены правила, касающиеся охраны культурных ценностей как во время боевых действий, так и в период оккупации иностранной территории. Статья 27 Конвенции предусматривает, что «при осадах и бомбардировках должны быть приняты все необходимые меры к тому, чтобы щадить, насколько возможно, храмы, здания, служащие целям науки, искусств и благотворительности, исторические памятники».

На случай оккупации территории иностранного государства, статья 56 Конвенции приравнивает собственность общин, церковных учреждений, благотворительных, образовательных, художественных и научных организаций, хотя бы принадлежащих оккупированному государству, к частной собственности. В соответствии с этой статьей, «истребление или повреждение исторических памятников, произведений художественных и научных воспрещаются и должны подлежать преследованию».

В соответствии со статьей 5 Конвенции о бомбардировании морскими силами во время войны⁹, «при бомбардировке морскими силами должны быть приняты все необходимые меры к тому, чтобы щадить, насколько возможно, исторические памятники, храмы, здания, служащие целям науки, искусств и благотворительности»¹⁰.

В период между Мировыми войнами вопросами охраны культурных ценностей на международном уровне занимались, как это не парадоксально, не в Европе, больше всего пострадавшей от Первой мировой войны, а на Американском континенте. 16 декабря 1933 года на VII Международной Конференции американских государств, проходившей в Монтевидео (Уругвай), была принята Резолюция, рекомендовавшая правительствам государств Американского континента подписать так называемый «Пакт Рериха», разработанный по инициативе Музея Рериха в США. Целью этого Пакта являлось утверждение специального опознавательного флага¹¹, для того, «чтобы, используя его, сохранить во всякое время, когда им грозит опасность, все памятники, как государственные, так и находящиеся в частном владении, которые составляют культурное достояние народов».

15 апреля 1935 года в Вашингтоне был подписан Договор о защите учреждений, служащих целям науки и искусства, а также исторических памятников (Пакт Рериха)¹². Исторические памятники, музеи и учреждения, служащие целям науки, искусства, образования и культуры и персонал этих учреждений, согласно этому Договору, должны во время войны считаться нейтральными и пользоваться в качестве таковых уважением и защитой воюющих сторон.

После Второй мировой войны к вопросам охраны культурных ценностей на международном уровне подошли глобально. 16 ноября 1945 года в Лондоне, был принят Устав Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО)¹³. Одной из целей ЮНЕСКО, провозглашенных ее Уставом, является забота о сохранении и охране мирового наследия человечества – книг, произведений искусства и памятников исторического и научного значения (статья 1, пункт 1 с) Устава).

14 мая 1954 года в Гааге была принята Конвенция ЮНЕСКО о