Библиотека

со своим семейством спасся от потопа, построив заранее по указанию самого бога ковчег (корабль). После потопа в не менее короткий срок потомство Ноя опять заселило все землю. Потоп не искоренил из людей познание зла, и они опять так много нагрешили, что бог вынужден был в 5508 г. от сотворения мира послать своего сына Иисуса навести на земле порядок. Иисус принял грехи человечества на себя, научил людей, как им жить дальше, и вознесся на небо.

С точки зрения современного человека во всем этом нет ни грана здравого смысла, но мы не с целью позабавить читателя напомнили ему эту историю, нам еще не раз придется возвращаться к ней.

До эпохи Возрождения этот миф безраздельно господствовал в умах людей, так как они не имели тогда никаких научных сведений о происхождении вселенной и человечества. Открытие античного мира расширило знания людей. Они ознакомились с учением Лукреция Кара и других римских и греческих философов-материалистов. Многочисленные находки древних вещей также наталкивали людей на размышления. Размышления вызывали сомнения в достоверности библейской легенды, сомнения побуждали к поискам, а поиски приводили к истине.

Так рождалась наука.

По сохранившимся письменным источникам историки эпохи Возрождения восстановили в общих чертах историю европейских стран с начала письменности до своего времени. Правда, они не шли дальше описания деятельности правителей и полководцев и изложения важнейших политических событий, все же они кое-что знали. Но что было до появления письменности, оставалось тайной и пока находило объяснение лишь в библейской легенде.

Ключ к истине могли дать только вещественные источники, в первую очередь громовые топоры и стрелы. На них-то и обратили внимание первые творцы науки археологии.

Открытие Колумбом Америки, а Васко да Гамой морского пути в Индию, кругосветное путешествие Магеллана значительно расширили кругозор современников этих событий. Земля из библейского плоского блюда превратилась в шар, и верховному хранителю христианских традиций папе Клименту VIII пришлось признать очевидность этого.

Заморские путешественники и завоеватели привозили в Европу, кроме золота и пряностей, различные диковинные вещи и среди них каменные топоры и стрелы обитателей новооткрытых земель.

Сравнивая каменные орудия отсталых племен с ископаемыми громовыми топорами и стрелами, ботаник и геолог Михаил Меркати предположил, что и последние являются произведением человеческих рук.

Михаил Меркати не опубликовал своей рукописи, и она была обнаружена только в 1717 г., через 114 лет после его смерти. Первая научная гипотеза о происхождении загадочных камней была забыта. За протек-