Первым, кто создал научную и стройную теорию превращения видов и происхождения человека, был Жан Батист Ламарк (1744— 1829). В своем труде «Философия зоологии» (1809) он развил и логически обосновал следующую идею. Один из наиболее высокоразвитых видов обезьян в силу каких-то естественных причин потерял способность жить на деревьях и приобрел привычку ходить на двух ногах. Освобожденные от ходьбы передние конечности превратились в руки, способные производить работу. Руки стали основным органом добывания пищи. Челюсти перестали выполнять функции хватания добычи и защиты и ограничились функцией жевания, в силу чего изменилось и все строение черепа. В результате этих изменений новая, более совершенная порода быстро распространилась на Земле, вытесняя животных менее совершенных.

Эволюционная теория Ламарка не получила признания у его современников.

Признание и торжество эволюционной теории связано с именем Чарлза Дарвина (1809 — 1882). В 1859 г. Дарвин опубликовал свой основной труд «Происхождение видов путем естественного отбора», в котором он только вскользь коснулся вопроса об антропогенезе. В 1871 г. вышла в свет его книга «Происхождение человека и половой отбор», а в 1872 г.— исследование «О выражении эмоций у человека и животных». В этих работах Дарвин, привлекая огромный материал различных наук, доказывал, что человек путем естественного отбора и путем постепенных превращений произошел от антропоморфного предка, общего с современными высшими обезьянами — шимпанзе, гориллой, гиббоном и орангутангом. Поскольку наибольшее число признаков, свидетельствующих о кровном родстве, объединяет человека с африканскими человекообразными обезьянами — гориллой и шимпанзе,— Дарвин предположил, что Африка была первоначальной родиной человека. Недостатком дарвиновской теории антропогенеза является то, что Дарвин признавал только количественное различие между обезьяной и человеком. Он утверждал, что все человеческое уже существует в зачатке у высших животных и различие только в степени развития.

Судьба теории Дарвина хорошо известна. Она, так же как и теория Ламарка, была встречена с большим предубеждением. Даже такой крупный натуралист и геолог, как Ч. Лайель, откровенно писал, что он испытывает «непреодолимое чувство отвращения к принятию вывода о родстве человека с обезьяной». Но теория Дарвина получала широкое распространение и всеобщее признание по мере поступления материала, подтверждающего ее правильность. Этот фактический материал — костные остатки ископаемых антропоидов и гоминид. Костные остатки являются основным материалом в раз-